Eje Hipotálamo-Hipófisis

El eje hipotálamo-hipófisis es la unidad funcional que se encuentra dentro del cráneo, situada en la base del encéfalo. El hipotálamo posee dos tipos de funciones : nerviosa (relacionado con el sueño, el hambre o la sed) y endocrina (coordinación de la función hormonal). Además, el hipotálamo fabrica hormonas que poseen cierta relación con las funciones que desempeña la hipófisis. Los compuestos producidos por el hipotálamo activan o inhiben la fabricación de las hormonas de la hipófisis.

La hipófisis es una glándula no muy grande del sistema endocrino que cuelga del hipotálamo. Se divide en una serie de lóbulos. Los que nos interesan son los que tienen cierta relación con el sistema endocrino, que son:

• La adenohipófisis
• La Neurohipófisis.

El sistema hipotálamo-hipofisario es una red endocrina constituida por el hipotálamo y la hipófisis. Este sistema se compone de :

• Sistema hipotalámico-adenohipofisario.
• Sistema hipotalámico-neurohipofisario.

El hipotálamo se compone de células neuronales, algunas de las cuales tienen la capacidad de secretar hormonas. Estas células pueden ejercer efectos positivos o negativos sobre la hipófisis, y emiten axones hacia la neurohipófisis. Las terminaciones axónicas de estas células almacenan una proteína transportadora, llamada neurofisina.

La adenohipófisis está muy vascularizada. Las hormonas son producidas por diversas células epiteliales, y se almacenan y secretan de una manera pulsátil. Los efectos producidos por estas hormonas tardan más tiempo en hacerse presentes. La hipófisis anterior está conectada con el hipotálamo gracias a un sistema aorta, mientras que la hipófisis posterior se comunica con el hipotálamo gracias a las neuronas.

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Sistema Endocrino

Al estudiar farmacia, debemos conocer los mecanismos por los cuales los fármacos circulan por nuestro organismo. Para ello es de vital importancia poseer un conocimiento adecuado acerca del sistema endocrino (comunicar, controlar y coordinar el funcionamiento de nuestro organismo).

El sistema endocrino constituye uno de los sistemas de mayor importancia que posee nuestro cuerpo para realizar las funciones de : comunicar, controlar y coordinar el correcto funcionamiento del organismo. El sistema endocrino se coordina especialmente con el sistema nervioso, con el reproductivo y con los riñones, así como con los intestinos, el hígado, la grasa... El motivo de coordinarse con estos sistemas y órganos es el de controlar:

• Distintas actividades desempeñadas por los diferentes órganos.
• Niveles de energía del organismo.
• Reproducción.
• Características sexuales.
• Crecimiento y desarrollo del cuerpo.
• Niveles sanguíneos de sal y azúcar.
• Homeostasis (equilibrio interno).
• Capacidad de reaccionar frente a condiciones producidas por el ambiente externo (temperatura), estrés, lesiones, etc.

El sistema endocrino realiza este control gracias a una serie de glándulas y órganos (hipotálamo, hipófisis, glándula tiroidea, glándulas suprarrenales, glándula pineal...) que son capaces de producir hormonas.

Las hormonas son determinadas sustancias químicas producidas por un órgano y que son transportadas por medio de la circulación sanguínea hacia otros órganos o sistemas, sobre los que produce un efecto. Este transporte no implica gastos importantes de energía. La actividad hormonal del sistema endocrino se controla por los mecanismos llamados "Feedback" (retroalimentación).

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Enfermedades Pueblos Primitivos

A continuación vamos a explicar las enfermedades y la terapéutica en los pueblos primitivos:

• Vamos a hablar del período de tiempo que va desde que surgió la vida humana hasta que aparecieron los primeros textos escritos. Con el fin de comprender mejor este período se recurre a la Paleontología (huesos, instrumentos,etc.), así como al estudio de los pueblos que viven en la actualidad.

• La forma por la que se produce la enfermedad para estos pueblos puede ser de dos tipos : natural (heridas, fracturas) y sobrenatural (desconocían los motivos y se atribuían a fuerzas oscuras, magia, el cuerpo habitado por espíritus malignos, castigo de los dioses, abandono de los espíritus benignos...).

• Los sanadores eran los encargados de contactar con las fuerzas que provocaban la enfermedad con el fin de que abandonen el cuerpo mediante la utilización de halagos o amenazas. Por lo tanto, el diagnóstico, pronóstico y terapéutica, los realizaba una misma persona. Para lograrlo se servían de su palabra y presencia en primer lugar, y de algunos medicamentos (preparados siguiendo un rito) en segundo lugar. Estos medicamentos que se utilizaban no eran muy relevantes farmacéuticamente hablando ya que eran el medio de contacto de los sanadores con la enfermedad.

• Además, algunos sanadores utilizaban objetos como protección o curación de las enfermedades (amuletos, talismanes, etc.). Los sanadores (farmacéutico y medico al mismo tiempo) utilizaban medicamentos concretos para ciertas partes del cuerpo, debido a la similitud en la forma del órgano y del medicamento.

• Este tipo de farmacia recibe el nombre de farmacia primitiva o arcaica.

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Bronquiolitis

En los últimos casos detectados de bronquiolitis, su principal causante, el virus respiratorio sincitial, ha aparecido más veces que los otros agentes que provocan la bronquiolitis. Los datos procedentes del diagnóstico de la bronquiolitis en distintos pacientes sugieren que el virus respiratorio sincitial está presente en los afectados cada vez en mayor proporción.

Según un estudio realizado por la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica, la presencia del virus respiratorio sincitial en los pacientes ha aumentado en un 150 % este último año. Además, doctores del hospital de Salamanca, afirman que existe evidencia de que el número de pacientes hospitalizados debido a la bronquiolitis ocasionada por el virus respiratorio sincitial ha aumentado considerablemente en los últimos diez años. También aseguran que la bronquiolitis afecta en mayor medida a los menores de dos años, a los bebés prematuros o a los que poseen enfermedades crónicas.

Las infecciones ocasionadas por el virus respiratorio sincitial son las responsables de 1 de cada 2 hospitalizaciones de bebés. Debido a la gran variabilidad de este virus respiratorio, los casos de bronquiolitis seguirán siendo detectados en pacientes hasta mayo o incluso junio de este año. Debido a esto es importante continuar la prevención hasta los meses de verano, y no detenerla en marzo. Las personas más vulnerables son aquellos bebés prematuros que han recibido el alta en los meses de marzo o abril.

El virus respiratorio sincitial afecta mayoritariamente a la parte más baja del sistema respiratorio. Se suele empezar manifestándose con rinitis e incluso con fiebre. Más tarde surgen los síntomas típicos de la bronquiolitis, ocasionados por la obstrucción de las vías respiratorias.

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Aneuploidías

Las aneuploidías se producen debido a la no disyunción meiótica. Existen tres tipos de aneuploidías : Nulisomía (2n - 2), que no es viable , Monosomía (2n - 1) y Trisomía (2n + 1). La monosomía y la trisomía si son viables. A continuación vamos a explicar los diferentes tipos de monosomías y trisomías:

MONOSOMÍA

• Monosomía autosómica : normalmente es letal.

• Síndrome de Turner : Existencia de un sólo cromosoma X. Las personas afectadas son hembras que poseen esterilidad, una baja estatura y una membrana replegada entre el cuello y cada uno de los hombros. Su pecho tiene forma de escudo y los pezones están muy separados. Además, sus ovarios son rudimentarios y se puede apreciar la existencia de manchas marrones en las piernas.

TRISOMÍA

• Síndrome de Down (Trisomía en el cromosoma 21) : es una de las aneuploidías que poseen más viabilidad, ya que sólo un 0,15 por ciento de la población la padece. Conlleva retraso mental (coeficiente intelectual entre 30 y 50), una cara ancha y achatada, estatura relativamente baja y una lengua bastante grande y arrugada.

• Síndrome de Patau (Trisomía en el cromosoma 13) : Es la trisomía que se produce con menos frecuencia. Suele derivarse de un fallo meiótico en la madre, y al igual que ocurre en el Síndrome de Down, el riesgo de que el hijo la padezca aumenta con la edad de la madre. Los afectados por esta trisomía mueren poco después de haber nacido, no suelen durar más de tres meses. Se estima que más del 80 por ciento de los fetos afectados no llegan a término.

• Síndrome de Edwards (Trisomía en el cromosoma 18) : Es una patología que se da con muy poca frecuencia, y conlleva un bajo peso del recién nacido, además de una talla baja y cierto retraso mental y psicomotor.

• Síndrome de Klinefelter : Existencia de un cromosoma X adicional en varones (XXY). Esta enfermedad produce individuos bastante altos, con un físico ligeramente femenino, con bajo coeficiente intelectual, con artrofia testicular, así como con desarrollo mamario.

• Síndrome del supermacho : Cromosoma Y adicional en varones (XYY). No se aprecian grandes diferencias entre los individuos normales y los afectados, por lo que se pone en entredicho el uso del término "síndrome" para referirnos a esta patología.

• Síndrome de la superhembra : Cromosoma X adicional en mujeres. No conlleva elevados riesgos que afecten a la salud de la mujer. Las mujeres afectadas son bastante altas, no pesan mucho y presentan una cierta irregularidad en el proceso de la menstruación. No suelen padecer retraso mental.

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Cáncer de Mama

Según los últimos estudios realizados por diversos hospitales universitarios españoles, se estima que de cada diez patologías relacionadas con el cáncer de mama, en ocho casos se trata de cáncer benigno.

El cáncer de mama es una enfermedad muy frecuente en los países desarrollados e industrializados, y constituye una de las más importantes causas de muerte de la mujer. Las patologías de mama sufridas en las mujeres han aumentado considerablemente en los últimos cincuenta años. Cada vez se detecta el cáncer de mama a una edad más temprana. A pesar de estos datos tan negativos, hay que destacar que el número de muertes ocasionadas por el cáncer de mama no ha aumentado, sino que se ha reducido gracias a los avances tecnológicos.

Hablando de los porcentajes relacionados con el cáncer de mama, podemos señalar que alrededor del treinta y cinco por ciento de estos cánceres son diagnosticados antes de los cincuenta años. Cada vez se detectan a una edad más temprana, gracias a modernas técnicas como la radiología digital, la tomosíntesis, la resonancia magnética...

Los principales elementos indicadores de que una mujer padece cáncer de mama son la presencia o no de un nódulo, la existencia de alteraciones en la piel, dolor en las mamas, derrame en el pezón...

Según los expertos, la detección precoz de un cáncer de mama disminuye considerablemente la mortalidad debido a esta enfermedad, por lo que se deben llevar a cabo numerosas medidas de prevención, así como la realización de controles periódicos.

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Diagnóstico Osteoporosis

La detección de la osteoporosis suele producirse de manera inesperada tras haber sufrido una fractura ósea. El diagnóstico de esta enfermedad se basa en aplicar las técnicas densitométricas a la población con más riesgo.

La osteoporosis (enfermedad de los huesos) suele detectarse por sorpresa tras por ejemplo haberse producido una rotura de cadera, frecuentemente en personas mayores. A pesar de la evidencia de que la osteoporosis posee un difícil diagnóstico, actualmente en la sanidad española existe un déficit de densitómetros, que sirven para diagnosticar osteoporosis.

Existen varios datos preocupantes en la sanidad española hablando de la disponibilidad de densitómetros. En comunidades autónomas como Cantabria, o en ciudades como Ceuta o Melilla no hay densitómetros disponibles en la sanidad pública. Además, en otras comunidades como Extremadura y Navarra, sólo existen dos densitómetros en cada una.

Se cree que en España unos tres millones de personas sufren osteoporosis, de las cuales dos millones y medio son mujeres. De todas estas personas, tan sólo a un dieciocho por ciento se le ha diagnosticado esta enfermedad.

Hay diversos factores que somos incapaces de transformar con tal de no sufrir osteoporosis (la edad, menopausia, antecedentes familiares...), sin embargo, podemos reducir el riesgo de padecer esta enfermedad con medidas como hacer ejercicio, cuidar nuestra alimentación, y sobre todo no llevar una vida sedentaria. Además, ante cualquier fractura ósea, debemos acudir al médico inmediatamente para que en caso de sufrir osteoporosis se produzca su diagnóstico a tiempo.

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Cáncer de Pulmón

A continuación vamos a explicar como influye la contaminación ambiental en la probabilidad de sufrir un cáncer de pulmón.

Actualmente se sabe que la contaminación ambiental provoca un mayor riesgo de padecer cáncer de pulmón. Este dato es más preocupante atendiendo a unos estudios recién elaborados en España, que revelan el alto porcentaje de personas que respiran aire contaminado.

Según los datos procedentes de estos estudios, las personas que poseen un mayor riesgo de padecer un cáncer de pulmón son aquellas que habitan en las grandes ciudades, donde el aire suele estar bastante contaminado. El riesgo de sufrir un cáncer de pulmón en las grandes ciudades es un veinte por ciento mayor que si vivimos en una ciudad pequeña, sin excesiva contaminación ambiental. Como consecuencia de esto, las muertes por cáncer de pulmón también se incrementan en las grandes ciudades.

Diversas ciudades españolas (Madrid , Barcelona, Valencia...) superan los límites de contaminación máximos establecidos por la normativa europea. Se estima que hasta un 75 % del total de la población española puede sufrir en el futuro dolencias respiratorias debido a la inhalación de este aire contaminado.

Aunque todos estos datos no son esperanzadores, también hay que resaltar que tras la aplicación de la Ley del Tabaco, los niveles de contaminación dentro de los locales y bares han disminuido considerablemente. El establecimiento de esta ley ha producido un impacto muy positivo en la población (sobre todo en la no fumadora), evitando miles de casos de cáncer de pulmón.

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Cicatrización de las Heridas

Diversos estudios, realizados con el fin de revelarnos información importante acerca de la cicatrización, han concluido que si seguimos un tratamiento adecuado podemos hacer que una herida cicatrice muy rápidamente o incluso que desaparezca.

Antes de abordar este tema debemos empezar por definir el término cicatriz. Una cicatriz es una alteración existente en la piel causada por una herida, y por el consiguiente proceso curativo.

Muchas personas somos conscientes de que si siguiéramos un tratamiento adecuado podríamos hacer desaparecer mucho más rápido y de una forma más eficiente una cicatriz. Pero en vez de consultar a nuestro médico, confiamos en que la cicatriz desaparezca, aunque algunas veces debido a un proceso de cicatrización incorrecto de la herida puede ocurrir que la cicatriz quede marcada permanentemente en nuestra piel.

Uno de los factores que más influye de manera negativa en el proceso de cicatrización es la alimentación. Una mala alimentación provoca trastornos en la síntesis de colágeno en la piel, por lo que ésta tarda más en regenerarse tras haber sufrido una herida.

En resumen, aunque pensemos que una herida que acabamos de sufrir no es muy grave, lo más recomendable es acudir a un especialista para que nos aconseje correctamente con el fin de lograr una eficiente cicatrización de las heridas.

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Células Sanguíneas

Conviene tener en cuenta los siguientes aspectos acerca de la sangre y la linfa:

• Casi todas las células sanguíneas, a excepción de los linfocitos, no terminan dividiéndose y poseen una vida no muy larga. Por estos motivos, la mayoría de las células sanguíneas deben renovarse constantemente a lo largo de su periodo vital.
• Las células que desempeñan sus funciones en el árbol cardiovascular son los hematíes y las plaquetas.
• En cambio, los leucocitos se transportan por la sangre con el fin de llegar a los tejidos (fuera del árbol cardiovascular). Una vez allí los leucocitos realizan sus funciones (defensivas).
• Los únicos que son capaces de volver a circular tras haber salido del torrente sanguíneo son los linfocitos, que vuelven a circular por medio del sistema linfático. Además, son los únicos que se pueden dividir.
• En cuanto a la hematopoyesis, podemos definirla como el proceso en el que se forman células sanguíneas dentro de la médula ósea. Todas las células sanguíneas provienen de la célula madre, que es capaz de diferenciarse en dos linajes (mieloide y linfoide). La hematopoyesis es un proceso muy activo, y requiere de diversos factores de crecimiento.

Si hablamos de los órganos linfoides, podemos distinguir dos tipos:

• Órganos linfoides primarios. Son los lugares en los que maduran y se producen los linfocitos (médula ósea y timo).
• Órganos linfoides secundarios. En estos órganos se almacenan los linfocitos (amígdalas, bazo, ganglios linfáticos).

Las células que originan tumores malignos se diseminan por todo el cuerpo gracias a los vasos linfáticos.

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Linfocitos y Monocitos

Los linfocitos tienen la misma función que las células cebadas. A continuación vamos a estudiar sus características:

• Son mononucleares.
• No tienen ninguna función específica en la sangre.
• Viajan a distintas partes del cuerpo para madurar. Los linfocitos B maduran en la médula, mientras que los linfocitos T lo hacen en el timo. Más tarde, irrumpen en el sistema linfoide con el fin de dividirse y formar clones.
• Después de que un antígeno los estimule surgen dos poblaciones, que son las células memoria y las células efectoras (células B y T).
• Hay varios tipos de linfocitos: linfocitos T (destruyen células extrañas), linfocitos B (dan lugar a células productoras de anticuerpos), células natural killer (destruyen las células que ya están dañadas por virus) y células madre.

Otras de las células importantes en farmacia son los monocitos, que poseen una función macrofágica en los distintos tejidos.

• Los monocitos son las células más grandes que existen en el torrente sanguíneo.
• Poseen un núcleo voluminoso.
• Sus gránulos son azurófilos.
• Se mantienen en la circulación sanguínea durante unos cuantos días, para después diferenciarse a macrófagos en el tejido conectivo.
• Fagocitan células muertas y también participan en reacciones inmunitarias.
• Dos tipos : células presentadoras de antígeno y células gigantes de cuerpo extraño.

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Glóbulos Blancos

Vamos a proceder al estudio de una de las células más importantes de la sangre, los glóbulos blancos.

Los glóbulos blancos poseen una serie de características:

• Pertenecen al sistema defensivo del organismo.
• Se mueven por la sangre y pueden salir de ésta (extravasarse).
• Surgen en la médula ósea y también en el tejido linfoide.
• Ocasionalmente se encuentran en la sangre, ya que son células móviles.
• Dos tipos : Granulocitos (neutrófilos, eosinófilos y basófilos) y Agranulocitos (linfocitos y monocitos).

Neutrófilos

• Son células fagocíticas que se encargan de destruir a las bacterias que invaden nuestro organismo.
• Poseen varios núcleos, y aparecen en infecciones bacterianas agudas.
• En el momento de su muerte pasan a formar parte del pus.

Eosinófilos

• Destruyen complejos de antígeno-anticuerpo, así como a parásitos que invaden nuestro organismo.
• Su núcleo es bilobulado.
• Su participación se produce en reacciones alérgicas.

Basófilos

• Poseen la misma función que la de las células cebadas.
• Su núcleo tiene forma de S.
• Participan en diversas reacciones inflamatorias.

En futuras entradas procederemos a estudiar otras células muy importantes en farmacia, como son los linfocitos y los monocitos.

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Sinapsis

Sinapsis (broche) : Sitios donde la neurona posee una cierta especialización en su morfología destinada a transmitir la excitabilidad a otra neurona adyacente. Este proceso suele producirse normalmente por la liberación de las llamadas moléculas neurotransmisoras.

Las partes que intervienen en la sinapsis son :

• Elemento presináptico. Es un ensanchamiento del axón que está delimitado por una membrana plasmática, que posee microfilamentos, microtúbulos y mitocondrias.
• Hendidura presináptica. Se trata del lugar en el que se liberan los mediadores químicos. Suele contener enzimas degradativas.
• Elemento postsináptico. Es una membrana celular que posee receptores de los mediadores químicos.

En cuanto a los tipos de sinapsis, podemos clasificarlos atendiendo a tres criterios:

Tipos de sinapsis (criterio estructural):

• Axosomática.
• Axoaxónica.
• Axodendrítica.
• Dendrodendrítica.
• Neuromuscular.

Tipos de sinapsis (criterio fisiológico):

• Excitadora (se crea un potencial de acción dentro del elemento postsináptico).
• Inhibidora (se produce una hiperpolarización en el elemento postsináptico).

Tipos de sinapsis (criterio bioquímico):

• Colinérgicas.
• Noradrenégicas.
• Dopaminérgicas.
• Gabaérgicas.
• Serotoninérgicas.
• Glutaminérgicas.

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Células Glía Central

Las células de la glía central constituyen el 90 % de las células del sistema nervioso. Hablamos de los siguientes tipos de células:

• Astrocitos. Poseen gliofilamentos y gránulos de glucógeno. Tienen la capacidad de establecer contactos con los capilares de la sangre. Su principal función es la de soporte estructural. También pueden regular los intercambios existentes entre la sangre y los tejidos. Los astrocitos pueden ser protoplásmicos (ramas cortas) o fibrosos (fibroblastos).
• Microglía. Son células de pequeño tamaño, que actúan como macrófagos (provienen de los monocitos de la sangre)
• Oligodendrocitos. Se sitúan rodeando a los axones (vainas de mielina). Una sóla célula es capaz de mielinizar hasta cincuenta fibras.
• Plexo Coroideo. Son capilares que se encuentran proyectados hasta los ventrículos. Su función es la de secretar fluido cerebroespinal.
• Ependimocitos. Se trata de células ciliadas del epitelio, cuya principal función es la de tapizar los ventrículos y la médula espinal. Participan en el intercambio que existe entre el líquido cefalorraquídeo y el sistema nervioso central.

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Fibras Nerviosas

Las fibras nerviosas se componen de un axón y de las vainas que envuelven a éste. Las vainas forman haces en el sistema nervioso central, mientras que en el periférico constituyen los nervios. Si juntamos todas estas vainas envolventes se forma la vaina de mielina, cuyas fibras se denominan fibras mielínicas. Todos los axones están rodeados de pliegues envolventes.

La vaina de mielina posee forma esférica, y está compuesta de material lipídico que forma la envoltura del axón. Esta envoltura es una capa discontinua que se ve interrumpida por los denominados nodos de Ranvier.

Cada oligodendrocito del sistema nervioso central es capaz de mantener funcionando vainas de mielina destinadas a envolver hasta cincuenta fibras nerviosas. En el sistema nervioso periférico, en cambio, sólo existe una célula de Schwann por cada fibra nerviosa. Las vainas de mielina empiezan a surgir antes del nacimiento y también durante los primeros doce meses de vida.

Los componentes principales de las vainas de mielina son los fosfolípidos, los cerebrósidos, el colesterol, la esfingomielina, la cefalina...

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Las Vitaminas

A continuación vamos a explicar las funciones de las distintas vitaminas que actúan como coenzimas. Las vitaminas poseen una gran importancia en el metabolismo. Según su solubilidad, las podemos clasificar en :

• Vitaminas liposolubles. Son de origen lipídico, por lo que son solubles en disolventes orgánicos. No suelen ser cofactores. A este tipo de vitaminas pertenecen: Vitamina A (protección de epitelios y percepción visual), Vitamina D (regulación absorción del calcio), Vitamina E (antioxidante) y Vitamina K (coagulación de la sangre).

• Vitaminas hidrosolubles. Estas vitaminas son solubles en agua, por lo que su difusión en la sangre es muy sencilla. Las vitaminas hidrosolubles actúan como cofactores. Cabe destacar las siguientes: Vitaminas del complejo B (Importancia en vías metabólicas. Distintos tipos: B1,B2,B3,B4,B5. Esta última controla el metabolismo de ácidos grasos y del ácido pirúvico) y Vitamina C (síntesis de colágeno y participación en reacciones de hidroxilación).

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Clasificación de las Neuronas

A continuación se va a proceder a la clasificación de las neuronas según las conexiones que establecen:

• Neuronas sensitivas. Estas neuronas son sensibles frente a ciertos estímulos. Son capaces de enviar información desde cualquier tejido hasta la parte interna de la médula espinal y del cerebro. Allí se procesará esta información recibida. Estas neuronas pueden ser de dos tipos: las fibras somáticas (son las que transmiten las sensaciones de dolor, calor , tacto...) y las fibras viscerales (transmiten información desde las mucosas y los vasos sanguíneos).

• Neuronas motoras. Son las neuronas que transmiten la información procedente de la médula espinal y el cerebro hacia los músculos y algunas glándulas. Estas neuronas pueden dividirse en: neuronas somáticas (envían los impulsos voluntarios hacia los músculos) y neuronas viscerales (envían los impulsos involuntarios hacia los músculos de tipo liso y hacia las glándulas).

• Interneuronas. Estas neuronas son capaces de recopilar los impulsos procedentes de las neuronas sensitivas y transmitirlos a las neuronas motoras para que realicen su función.

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Estructura de la neurona

A continuación se explica un aspecto muy importante a la hora de estudiar el tejido nervioso. Este aspecto no es otro que la estructura de la neurona. Una neurona posee las siguientes características:

• Irritabilidad : Es la capacidad que tiene la neurona de reaccionar ante ciertos estímulos, que pueden ser físicos o químicos.
• Conductividad : Se trata de la habilidad que tiene la neurona para transmitir la excitación que se ha originado en ella.

En cuanto a las partes de la neurona, podemos distinguir las siguientes:

• Cuerpo celular. Posee un núcleo esférico y orgánulos que son capaces de fabricar ARN (grupos de Nissl). El cuerpo celular se bifurca originando el axón y las dendritas. El citoplasma del cuerpo celular recibe el nombre de soma.
• Axón. Es el medio por el que se transporta la información de unas neuronas a otras. La información viaja desde la neurona presináptica a la postsináptica. El lugar en el que se produce este trasiego de información se llama sinapsis.
• Dendritas. Se trata de prolongaciones originadas en el cuerpo celular. Las dendritas se ramifican, y su principal misión es la de recibir las señales que proceden de otras neuronas.

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Tipos de músculo liso

Los tipos de músculo liso son:

• El músculo liso unitario, que está compuesto de una masa de cientos de fibras que se contraen a la vez, como si fueran una unidad. Las fibras se encuentran distribuidas en capas y están conectadas por uniones intracelulares, que posibilitan que se vaya transmitiendo una determinada fuerza de una fibra a otra.
• El músculo liso multiunitario, cuyas fibras no están conectadas por uniones. Cada una de las fibras es capaz de contraerse por sí misma, siendo independiente de las demás. El control de estas fibras se ejerce por medio de impulsos nerviosos.

En cuanto a la contracción del músculo liso, podemos afirmar que:

• Es una contracción lenta.
• Posibilita que las fibras musculares lisas se acorten más.
• Se basa en el desplazamiento de los filamentos finos sobre los filamentos más gruesos.
• Aparte de contraerse, las fibras musculares lisas son capaces de sintetizar sustancias como el colágeno, la elastina y algunos proteoglicanos.
• La contracción se regula por medio de los niveles de Calcio.
• Existe una inervación simpática y otra parasimpática.
• Las terminaciones nerviosas que finalizan en las dilataciones del tejido conectivo se denominan uniones neuromusculares.

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Tejido Nervioso

Podemos definir este tejido como la agrupación de diversos órganos, cuyos componentes principales son tejido nervioso, conectivo y algunos elementos vasculares, y su función es la de recibir y darse cuenta de ciertos estímulos, ser capaz de procesar la información y elaborar una respuesta al organismo.

El tejido nervioso tiene su origen en el ectodérmo. Las neuronas son las células excitables del sistema nervioso. Se encargan principalmente de transmitir los impulsos nerviosos a otras neuronas y grupos de células, así como a órganos diana. Una neurona posee una membrana exterior que facilita la transmisión de impulsos, y se comunica con el resto por unas conexiones denominadas sinapsis. El sistema nervioso puede ser:

• Central (encéfalo y médula espinal). Está compuesto por todas las células del tejido nervioso, a excepción de las neuronas sensoriales y las neuronas efectoras. Su origen está emplazado en el tubo neural, y su tejido nervioso está compuesto de neuronas, células de glía, capilares...
• Periférico (nervios, ganglios y plexos nerviosos). Se trata del tejido nervioso situado en el interior de los órganos y tejidos, siempre y cuando estén fuera del sistema nervioso central. Las neuronas del sistema nervioso periférico poseen abundante tejido conjuntivo alrededor.

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