Los linfocitos tienen la misma función que las células cebadas. A continuación vamos a estudiar sus características:
- Son mononucleares.
- No tienen ninguna función específica en la sangre.
- Viajan a distintas partes del cuerpo para madurar. Los linfocitos B maduran en la médula, mientras que los linfocitos T lo hacen en el timo. Más tarde, irrumpen en el sistema linfoide con el fin de dividirse y formar clones.
- Después de que un antígeno los estimule surgen dos poblaciones, que son las células memoria y las células efectoras (células B y T).
- Hay varios tipos de linfocitos: linfocitos T (destruyen células extrañas), linfocitos B (dan lugar a células productoras de anticuerpos), células natural killer (destruyen las células que ya están dañadas por virus) y células madre.
Otras de las células importantes en farmacia son los monocitos, que poseen una función macrofágica en los distintos tejidos.
- Los monocitos son las células más grandes que existen en el torrente sanguíneo.
- Poseen un núcleo voluminoso.
- Sus gránulos son azurófilos.
- Se mantienen en la circulación sanguínea durante unos cuantos días, para después diferenciarse a macrófagos en el tejido conectivo.
- Fagocitan células muertas y también participan en reacciones inmunitarias.
- Dos tipos : células presentadoras de antígeno y células gigantes de cuerpo extraño.
